Эра домашних компьютеров началась в 1982 году, с создания ZX Spectrum, который был сконструирован сэром Кливом Синкларом (Clive Sinclair). Эта машина была предназначена для домашнего использования.

Размеры машины были намного меньше размеров современных компьютеров и ноутбуков. ZX Spectrum включался в стандартный телевизор и использовал стандартную, магнитофонную кассету в качестве накопителя. Spectrum был оснащена 48K памятью, чего было вполне достаточно для работы. 5.25 дюймовый дисковод был доступен для программистов и любителей.

Синклар доказал, что эта машина должна быть гибким инструментом. Обработка текстов, электронных таблиц и баз данных заявок были доступны к выполнению. Так же на ZX Spectrum были доступны аркадные игры, которые стали особо популярны в 70х годах. Space Invaders, Pac Man, Pong – это классика того времени, ею можно было насладиться не выходя из дома.

После ничтожно низких продаж the Sinclair C5, Синклар был вынужден совершенствовать ZX spectrum. Новая 128K версия имела более мощный звук, и возможные варианты встроенного диска или ленточного накопителя.

Игры развивались и становились более продвинутыми. Игра Dizzy оказалась классикой своего времени, завлекая геймеров множеством загадок. Вместе с аркадами развивались и компьютеры. И хотя ZX Spectrum не мог позволить себе воспроизведение хорошей графики, которая необходима для аркад, ему удавалось соответствовать выходящим играм с головокружительным успехом.

Конечно, ни одна технология не может успеть за всегда растущим спросом на потребительском рынке. Яркими представителями 16 битных компьютеров и консолей были Sega Megadrive и Commodore Amiga. Они хорошо продавались, благодаря своей продвинутой графике и супер скорости. Однако это продлилось до тех пор, пока их не заменило 32 битное оборудование. Процессоры Pentium продавались как горячие пирожки, а  Sony, с их известной консолью Playstation, стали настоящим трендом на рынке.